Auch die deutsche Mannschaft dürfte nun so ihre Schwierigkeiten haben, sich auf einen Herausforderer einzustellen, der nach unseren bisherigen Erkenntnissen gerade einmal die Grundtugenden des Fußballspiels beherrscht — und sich wohlwissend um die Beschränktheit der eigenen Möglichkeiten vermutlich nicht ohne Not in die gegnerische Hälfte traut.  
 Video: Die Highlights aus dem Hinspiel, das die Ungarn mit 1:0 für sich entschieden (Quelle: YouTube)  
  Auch in der zu Ende gegangenen Quali zur Europameisterschaft hatten die ‚Blagult‘ einen übermächtigen Gegner erwischt — gegen den verlässlich punktenden Vize-Weltmeister aus den Niederlanden war das Erreichen des Gruppensieges von Beginn eine aussichtslose Mission. Doch unverdrossen gingen die Schweden die große Herausforderung an und machten das Beste aus dem schwierigen Los. 
 Nach dem bitteren Misslingen der Qualifikation für die WM in Südafrika, als Thierry Henry Frankreich mit der Hand zur Endrunde „schoss“, haben die Iren es diesmal endlich geschafft, sich wieder für ein Fußball-Großereignis zu qualifizieren. Zum ersten Mal seit 1988 ist Irland wieder bei einer EM-Endrunde mit dabei und erhofft sich eine Sensation. Die Wettfreunde glauben nicht daran. 
  Die Iren waren letztlich einfach zu schwach, um von dem Auftritt der Spanier auf deren Titelchancen schließen zu können. Schon im Spiel gegen die Kroaten wird die Elf von Vincente del Bosque deutlich stärker gefordert sein. Eine Niederlage könnte dabei sogar eine mittlere nationale Katastrophe auslösen:  

Doch noch sollte hier die Kirche im Dorf gelassen werden, immerhin haben die Dänen gegen die Oranjes vor allem von der gegnerischen Abschlussschwäche profitiert. Die Niederländer rissen immer wieder riesige Lücken im Abwehrverbund der Skandinavier auf — können die Reihen nicht alsbald geschlossen werden, kommt das Team gegen die Portugiesen wohl kaum noch einmal ungeschoren davon.  
 Denn nur der Sieger kann dem Spitzenduo aus Montenegro und England auf den Fersen bleiben und damit die Hoffnungen auf die Qualifikation für die EM in Polen und der Ukraine am Leben erhalten.  
  Nichtsdestotrotz muss es natürlich der Anspruch eines Titelaspiranten sein, auch unter den etwas ungünstigen Umständen seinen Mann zu stehen: Alles andere als ein Sieg würde dem auf den EM-Titel zielenden Optimismus einen spürbaren Dämpfer verleihen. 
 Dennoch gelten die Ukrainer in Frankreich als Außenseiter. Das liegt auch daran, dass die Mannschaft nicht so prominent besetzt ist wie so mancher Konkurrent. 
  Aus diesem Grund qualifizierten sich nicht nur die Gruppensieger, sondern auch die jeweiligen Zweitplatzierten auf direktem Weg für die Endrunde, während die Drittplatzierten noch über das Playoff ihre EM-Chance wahren durften.  

 Sollte der 31-jährige auch gegen die Portugiesen passen müsste, könnte dies die entscheidende Personalie des Viertelfinales sein.  
 Samstag, 28. März 2015 um 18:00 Uhr in Zagreb – Qualifikation EM 2016, Gruppe H – Vorschau, Prognose und Wett Tipp  
  Sowohl für ein 1:1 (Quote von 7,0) als auch für ein torloses Remis (Quote von 8,0) werden hier überzeugende Gewinne in Aussicht gestellt — springt nach der regulären Spielzeit sogar ein 2:2 heraus, ist dies gar den 14-fachen Wetteinsatz wert. 
  Stand 4.4.2012 – alle Wettquoten zur EURO 2012 in der Rubrik → EM 2012 Quoten 
  für den fast ungestörten Durchmarsch reichte das Vermögen jedoch allemal — auch gegen die Franzosen blitzte beim Führungstreffer wieder einmal die ganze Klasse des Top-Favoriten auf.  

 Hochspannung verspricht die Konstellation in der Gruppe A. Gastgeber Polen bekommt es mit Griechenland, Russland und Tschechien zu tun. Diese Gruppe gilt als extrem ausgeglichen, dementsprechend nah beieinander sind die Quoten für ein Vorrundenaus. Die größte „Chance“ auf ein Aus haben laut den meisten internationalen Buchmachern die Griechen, gefolgt vom Gastgeber und Tschechien.  
 Zum Vergleich: Der Gruppensieg Albaniens ist fast sechs Mal höher „dotiert“ als der Europameister-Titel für Deutschland. Diese Größenordnung zeigt, in welcher Außenseiterrolle die Albaner bei dieser EM-Endrunde stecken.   
 Zudem ist es gut möglich, dass sich die Italiener von der raueren Gangart des Gegners beeindrucken lassen; nach unserer Erwartung wird die prinzipielle spielerische Überlegenheit des Teams nur selten zu sehen sein. Schon bei der letzten EM war es den Kroaten gelungen, ihren Gegnern die eigene Gangart aufzuzwingen. 
  Ein holpriger Start in die darauffolgende EM-Qualifikation mit nur einem Sieg aus drei Spielen ließen allerdings erste Zweifel emporkommen, ob das junge belgische Nationalteam überhaupt bereits die nötige Reife für einen derartigen Erfolg besäße.  
 Seit 1966 kam Ungarn bei keiner WM mehr über die Vorrunde hinaus, seit 1986 finden Endrunden großer Turniere ganz ohne ungarische Beteiligung statt. Daher ist die Qualifikation für die EM-Endrunde 2016 ein großer Erfolg, der dem ungarischen Fußball wieder zu Auftrieb verhelfen kann.  

 Der absolute Top-Favorit bleibt allerdings der regierende Weltmeister und der Titelverteidiger. Spanien gilt als Anwärter Nummer eins auf den neuerlichen Gewinn der EM-Krone. Die Iberer sind seit Jahren das Um und Auf im Weltfußball.  
 Den Auftakt zur Qualifikation zur Europameisterschaft hat sich Fatih Terim, seines Zeichens Evergreen an der türkischen Seitenlinie, mit Sicherheit ganz anders vorgestellt. Obwohl seine Elf den Isländern vor Monatsfrist einen intensiven Fight lieferte, stand am Ende ein bitteres und – gemessen an den Torchancen — hochverdientes 0:3 zu Buche.  
  Mit Slowenien und Italien treffen am kommenden Freitag zwei WM-Teilnehmer aufeinander, die in Südafrika beide schon nach der Vorrunde ihre Koffer packen mussten. 
  Die Neuauflage des Duells hält für die Portugiesen nun eine realistische Chance auf ein glücklicheres Ende bereit.  
 Am Donnerstag läutet das erste Viertelfinale zwischen Tschechien und Portugal die entscheidende EM-Phase ein: Auch wenn der Überraschungssieger der Gruppe A vorab als klarer Außenseiter gehandelt wird, sollten beide Mannschaften in Warschauer Nationalstadion mit ähnlichen Voraussetzungen in den offenen Schlagabtausch gehen.